Los mercados globales atraviesan una jornada de gran volatilidad este martes, con caídas generalizadas impulsadas por el temor a una escalada en la guerra comercial entre Estados Unidos y sus principales socios económicos. La aplicación de nuevos aranceles por parte de Washington sobre productos de China, México y Canadá, junto con las represalias anunciadas por estos países, han generado incertidumbre entre los inversores, preocupados por el impacto en el crecimiento económico mundial.
Este martes entraron en vigor los aranceles estadounidenses del 25% a productos canadienses y mexicanos, una medida criticada por ambos países y por la Unión Europea. Además, Estados Unidos duplicó los aranceles sobre varias importaciones chinas, elevándolos del 10% al 20%. En respuesta, Beijing anunció gravámenes del 10% y 15% sobre una serie de productos agrícolas estadounidenses, como carne de vacuno, maíz y soja.
“Todavía hay incertidumbre en el mercado sobre si estos aranceles se mantendrán a largo plazo”, señaló Jim Reid, analista de Deutsche Bank. Sin embargo, la creciente tensión comercial ha debilitado la confianza de los inversores, quienes temen que las medidas puedan extenderse a Europa, otro de los principales socios comerciales de Estados Unidos.
La Unión Europea ya ha expresado su preocupación. “Estos aranceles amenazan las cadenas de suministro, los flujos de inversión y la estabilidad económica transatlántica”, declaró Olof Gill, portavoz de Comercio de la UE. Por su parte, el ministro francés de Economía, Eric Lombard, aseguró que el bloque no cederá fácilmente: “Nuestros negociadores están jugando duro, y así lo haremos nosotros. Necesitamos un acuerdo equilibrado para proteger nuestras economías”.
Las bolsas europeas y asiáticas registraron pérdidas significativas. En Europa, el DAX alemán cayó un 2,3%, el CAC 40 de París perdió un 1,4% y el FTSE 100 de Londres retrocedió un 0,5%. En Asia, el Nikkei 225 de Tokio bajó un 1,2% y el Hang Seng de Hong Kong un 0,4%, mientras que el índice compuesto de Shanghai logró un leve avance del 0,2%.
En Wall Street, los futuros del S&P 500 y del Nasdaq cayeron un 0,6% cada uno antes de la apertura, y los futuros del Dow Jones retrocedieron un 0,3%. Estas caídas se suman a la venta masiva del lunes, que redujo las ganancias del S&P 500 desde las elecciones a poco más del 1%, tras haber alcanzado un máximo de más del 6%.
“El repunte de marzo no duró mucho… tras una serie de eventos que impactaron el ánimo del mercado”, comentó Kathleen Brooks, directora de investigación de XTB. Entre estos eventos destacan los aranceles, la incertidumbre sobre el acuerdo de paz en Ucrania y los planes de la OPEP+ para aumentar la producción de petróleo.
Los precios del petróleo también cayeron este martes, luego de que la OPEP+ confirmara sus planes de incrementar la producción desde el próximo mes. El Brent, referencia en Europa, bajó un 1,61% hasta los 70,47 dólares por barril, su nivel más bajo desde enero. El West Texas Intermediate (WTI), de referencia en EE.UU., cayó un 1,26%, situándose en 67,51 dólares.
Por el contrario, los activos considerados refugio en tiempos de incertidumbre, como el oro y el euro, mostraron alzas. El oro subió un 0,91% hasta los 2.919,7 dólares por onza, mientras que el euro se apreció frente al dólar, cotizando a 1,054 dólares.
En este contexto, los inversores esperan posibles medidas de estímulo económico que China podría anunciar durante su reunión parlamentaria anual, la Asamblea Popular Nacional. Además, se prevé que el Banco Central Europeo (BCE) recorte las tasas de interés este jueves para estimular la economía de la zona euro.
El viernes, la atención se centrará en los datos de empleo en EE.UU., que podrían ofrecer pistas sobre la salud de la economía estadounidense. Sin embargo, los analistas advierten que la incertidumbre geopolítica y comercial seguirá siendo un factor clave en la evolución de los mercados a corto plazo.
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