Blue Origin, la empresa aeroespacial propiedad de Jeff Bezos, ha sido seleccionada por la NASA para desarrollar un sistema de aterrizaje humano para la misión Artemis, este sistema permitirá que dos astronautas viajen desde la órbita de la Luna hasta la superficie de la misma.
Este contrato es el segundo que la agencia espacial estadounidense otorga para el desarrollo de la tecnología necesaria para regresar a la Luna, pues en 2021, SpaceX de Elon Musk recibió el primer contrato valorado en casi 3.000 millones de dólares. Según un comunicado de la NASA, el sistema de aterrizaje desarrollado por Blue Origin permitirá que dos astronautas realicen actividades científicas y de exploración durante una semana en la superficie lunar.
Por otro lado, el contrato otorgado a SpaceX también cuenta con el desarrollo de un sistema de aterrizaje para las misiones Artemis III y IV, ante esta situación, La NASA defiende la elección de dos sistemas diferentes, argumentando que esto brindará mayor “robustez y permitirá un mayor ritmo de viajes a la Luna”. Según el administrador de la NASA, Bill Nelson, “esta inversión en infraestructura encontrará el camino para llevar a los primeros astronautas a Marte”.
En abril, la NASA, junto con la Agencia Espacial Canadiense (CSA), anunció los miembros de la misión Artemis II, esta misión, programada para noviembre de 2024, llevará a una mujer y tres hombres alrededor de la Luna, marcando el comienzo de una nueva era espacial con la vista puesta en Marte.
La misión de diez días alrededor de la Luna será comandada por Reid Wiseman y contará con Víctor Glover como piloto. La astronauta Christina Hammock Koch y Jeremy Hansen, de la CSA también formarán parte de la tripulación como especialistas de la misión.